Lebensmittel aus der gleichen Lebensmittelgruppe haben ähnliche Ernährungseigenschaften. Sie können daher durch ein anderes Lebensmittel aus der gleichen Gruppe ersetzt werden. Dies bezeichnet man als „Alternative“.
Solche Alternativen können auch zwischen unterschiedlichen Lebensmittelgruppen zu finden sein, wenn sie in Bezug auf die Ernährung ähnliche Eigenschaften besitzen (Bsp.: 65 g Mandeln entsprechen in Bezug auf den Gehalt an Ballaststoffen 380 g Karotten.)
Mithilfe dieser Alternativen können wir uns abwechslungsreich ernähren. Zudem ermöglichen sie eine ausgewogene Ernährung auch dann, wenn ein Lebensmittel nicht verfügbar oder verboten ist oder Ekel hervorruft.