Les aliments d’un même groupe alimentaire ont des propriétés nutritionnelles similaires. Ils peuvent donc être remplacer par un autre aliment du même groupe. Ce remplacement est appelé « équivalence ».
Des équivalences peuvent aussi exister entre des aliments de différents groupes, à condition qu’ils aient des propriétés similaires d’un point de vue nutritionnel (ex : 65g d’amandes est l’équivalent en fibres alimentaires de 380g de carottes).
Les équivalences permettent de manger de manière variée. Elles permettent également de manger de manière équilibrée, même lorsqu’un aliment est indisponible, interdit ou suscite un dégoût.