Je nach gesellschaftlichem Kontext werden Fette als Symbol für Leben, Reichtum, Wohlbefinden, Fruchtbarkeit und Festlichkeit geschätzt. Wegen möglicher Gesundheitsrisiken wie Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben sie heute in den westlichen Gesellschaften allerdings ein eher negatives Image. Grundsätzlich wird daher ein mässiger Verzehr von Fetten empfohlen.